неравномерная окраска листьев, образующая своеобразный рисунок. П. может зависеть от анатомических различий (образование воздухоносных полостей под кожицей листа, что сообщает ему серебристую окраску; неравномерное распределение волосков: отсутствие устьиц, что придаёт листу матовость); от образования в отдельных клетках пигментов - антоцианов, сообщающих красную окраску, или фитомеланинов, придающих чёрный цвет; от утраты хлорофилловыми зёрнами красящих веществ, отчего на листе возникают светло-зелёные, жёлтые или белые участки. П. может быть присуща виду или разновидности растений. Рисунок носит характер неправильных пятен, колец или имеет др. форму; он может быть сосредоточен вдоль жилок листа, по его краю или распределён по всему листу. Если П.- результат соматической мутации (См. Соматические мутации), то пестролистные растения - химеры (См. Химера), у которых разные ткани имеют неодинаковую генетическую природу (от белых участков пестролистной пеларгонии - потомство белое, от зелёных - зелёное). Пестролистные растения широко используются как декоративные, а также в генетических исследованиях и при изучении формообразования, особенно если П. основана на изменении окраски хлорофилловых зёрен, что часто зависит от взаимодействия генов ядра с генами хлорофилловых зёрен.

В. Л. Рыжков.